역류성 인후두염과 식도염의 차이, 정확히 알아보기

2025. 9. 3.

by. rich1001

많은 사람들이 속 쓰림, 목 이물감, 잦은 기침 등의 증상을 경험하며 “혹시 역류성 식도염일까?” 하고 걱정합니다. 하지만 같은 위산 역류 문제라도 역류성 식도염과 **역류성 인후두염(LPR: Laryngopharyngeal Reflux)**은 서로 다른 질환으로 구분됩니다. 두 질환은 원인은 비슷하지만 발생 부위와 증상이 다르기 때문에 올바른 이해가 필요합니다.

1. 역류성 식도염이란?

역류성 식도염은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류하면서 식도 점막을 자극해 생기는 염증을 말합니다. 주된 증상은 다음과 같습니다.

가슴이 타는 듯한 속쓰림(가슴쓰림)
신물이 올라오는 듯한 역류감
상복부 통증
삼킴 곤란

이 질환은 내시경 검사에서 염증이나 미란이 확인되는 경우가 많습니다. 주 원인은 하부식도괄약근(LES)의 기능 저하, 과식, 기름진 음식, 음주, 흡연 등이 꼽힙니다.

2. 역류성 인후두염이란?

역류성 인후두염은 위산이나 소화액이 더 위쪽, 즉 **인후두(목과 성대 주변)**까지 역류해 생기는 질환입니다. 인후두는 점막이 위산에 매우 약하기 때문에 작은 자극에도 쉽게 손상됩니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

목에 뭔가 걸린 듯한 이물감
만성적인 기침과 목소리 변화(쉰 목소리)
잦은 목 clearing(헛기침)
목 통증 또는 건조감

특징은 위산 역류가 직접적으로 느껴지지 않더라도 목 증상으로 나타난다는 점입니다. 그래서 환자들은 흔히 “목에만 이상이 있는데 왜 위 문제냐?” 하고 의아해합니다.

3. 두 질환의 가장 큰 차이점

구분역류성 식도염역류성 인후두염

발생 부위	식도	인후두(목, 성대)
주요 증상	속쓰림, 신물, 흉통	목 이물감, 쉰 목소리, 만성기침
진단 방법	내시경 검사에서 식도 점막 손상 확인	후두 내시경, 증상 중심 진단
치료 반응	위산 억제제(PPI) 효과 뚜렷	약물+생활습관 교정 병행 필요
합병증	식도 협착, 식도암 위험	성대 손상, 만성 후두 질환

즉, 식도염은 소화기 증상이 중심, 인후두염은 목 증상이 중심이라는 차이가 있습니다.

4. 공통 원인과 생활습관 관리

두 질환 모두 위산 역류가 근본 원인입니다. 따라서 생활습관 관리가 중요합니다.

과식, 야식, 기름진 음식 줄이기
식사 후 최소 2~3시간은 눕지 않기
음주, 카페인, 탄산음료 줄이기
체중 관리 및 규칙적인 운동
취침 시 상체를 약간 높이기

약물치료로는 위산 분비를 줄이는 PPI나 제산제가 흔히 사용되며, 증상에 따라 이비인후과와 소화기내과 협진이 필요할 수 있습니다.

5. 결론

역류성 식도염과 역류성 인후두염은 모두 위산 역류와 관련 있지만, 발생 부위와 주 증상이 다릅니다. 가슴이 타는 듯한 증상이 주로 나타나면 역류성 식도염, 목 이물감과 목소리 변화가 중심이라면 역류성 인후두염일 가능성이 높습니다. 두 질환 모두 생활습관 관리가 가장 중요하며, 증상이 지속되면 정확한 진단을 위해 병원 진료를 받아야 합니다.

👉 핵심 요약:

식도염 = 속쓰림, 가슴 증상
인후두염 = 목 이물감, 쉰 목소리
공통 원인: 위산 역류
치료: 약물 + 생활습관 관리

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